La timpanoplastica rappresenta il trattamento di riferimento per la riparazione della membrana timpanica nei bambini con otite media cronica e perforazione persistente. Tuttavia, uno dei temi ancora dibattuti nella pratica clinica riguarda il ruolo della mastoidectomia associata alla timpanoplastica di tipo I in termini di guarigione anatomica e recupero uditivo.
A fare il punto su questo tema è uno studio retrospettivo pubblicato sull’International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, che ha confrontato gli esiti della timpanoplastica di tipo I eseguita da sola o associata a mastoidectomia con conservazione della parete del condotto (intact canal wall mastoidectomy) in bambini affetti da otite media cronica suppurativa.
Il confronto tra le due strategie chirurgiche
Gli autori dello studio hanno analizzato i dati di 140 pazienti pediatrici, di età compresa tra 6 e 18 anni, selezionati tra 200 bambini valutati presso un centro di riferimento tra il 2017 e il 2023. Tutti presentavano ipoacusia associata a patologia dell’orecchio medio ed erano stati sottoposti a una valutazione clinica completa, comprensiva di otoscopia, esami audiometrici tonali, studio radiologico e valutazione della funzione tubarica mediante timpanometria. Sono stati esclusi i pazienti con colesteatoma, ipertrofia adenoidea, rinosinusite cronica, malformazioni cranio-facciali e altre condizioni che avrebbero potuto influenzare gli esiti chirurgici.
Metà dei bambini era stata sottoposta a timpanoplastica di tipo I, i restanti a timpanoplastica di tipo I associata a mastoidectomia con conservazione della parete del condotto. Il follow-up variava da 6 mesi a 5 anni.
Guarigione della membrana timpanica e recupero dell’udito
Il successo dell’intervento è stato valutato sulla base di tre parametri: completa chiusura della perforazione, recupero funzionale dell’udito (gap aereo-osseo ≤20 dB) e presenza di un orecchio medio ben aerato.
I risultati in termini di guarigione della membrana timpanica sono stati molto soddisfacenti per entrambi i gruppi: la guarigione dell’innesto è stata ottenuta nel 96,6% dei bambini sottoposti a timpanoplastica associata a mastoidectomia e nell’89,8% di quelli trattati con la sola timpanoplastica. Anche il miglioramento della trasmissione sonora è risultato elevato, rispettivamente nel 91,3% e nell’88,6% dei pazienti. Inoltre, nell’86% delle orecchie guarite il gap aereo-osseo postoperatorio era inferiore o uguale a 20 dB, e la stessa percentuale presentava un orecchio medio ben aerato, indicatore di una buona funzionalità della tuba di Eustachio e del successo della ricostruzione timpanica.
Nonostante i risultati leggermente superiori nel gruppo sottoposto anche a mastoidectomia, le differenze tra i due approcci non sono risultate statisticamente significative, suggerendo l’efficacia di entrambe le strategie quando il paziente viene selezionato in modo accurato.
I fattori prognostici che orientano la scelta chirurgica
I dati raccolti nello studio mostrano che il successo della chirurgia timpanica non dipende tanto dalla tecnica impiegata, quanto dalle caratteristiche cliniche del bambino.
L’età rappresenta uno degli elementi più importanti: per le perforazioni più estese sono state rilevate percentuali di successo inferiori negli adolescenti rispetto alla fascia d’età 6-10 anni.
Anche lo stato dell’orecchio medio riveste un ruolo determinante: la presenza di granulazioni e osteite aumenta il rischio di una nuova perforazione dopo l’intervento, mentre la presenza di colesteatoma aumenta la possibilità di retrazione della membrana timpanica. Al contrario, lo stato dell’orecchio controlaterale non è risultato associato in modo significativo all’esito dell’intervento.
Le complicanze sono risultate limitate e nella maggior parte dei casi di lieve entità.
Indicazioni per la pratica clinica
Pur trattandosi di uno studio retrospettivo, gli autori concludono che la timpanoplastica di tipo I, con o senza mastoidectomia, rappresenta un trattamento sicuro ed efficace dell’otite media cronica in età pediatrica, purché la selezione dei pazienti sia accurata e l’intervento venga eseguito da chirurghi esperti. Emerge quindi con forza l’importanza di una chirurgia personalizzata, basata sulla valutazione preoperatoria dell’età del paziente, dell’estensione della perforazione, delle condizioni dell’orecchio medio, della presenza di tessuto infiammatorio e della funzionalità tubarica.
